अतीत से ( १ )

लगभग पचपन साल
पहले की है ये बात
कड़ाके की सर्दी
की थी वो रात ।
हम बच्चे आग
रहे थे ताप
सुनी हमने तब
पगों की चाप ।
हम सभी मचा
रहे थे धमाल
मुहं से भाप निकलने का
देख रहे थे हो
हतप्रभ , कमाल ।
एक छोटी लडकी
मेरी ही हम उम्र
धर्मशाला के हमारे
कमरे के द्वार पर आई ।
कुछ ठिठकी
कुछ सकपकाई ।
मैंने उसे अंदर बुलाया ।
दोस्ती का हाथ
था बेझिझक
उसकी और बढाया ।
वो थी वंहा के
चौकीदार की बेटी ।
आग तापने
सिमटी , सकुचाई
उकडू हो आग के कूंडे
के पास आ बैठी ।
हमने देखा लालटेन की
रोशनी मे उसका मुखड़ा ।
हाथ मे उसके था
बाजरे की सूखी
मोटी रोटी का
एक छोटा टुकड़ा ।
वो उसे खा नहीं रही थी
बस चूसे ही जा रही थी ।
मै भी टकटकी लगाए
उसे देखे जा रही थी ।
वो ऐसा क्यों कर रही ?
पूछने पर उसने
हमें था बताया ।
माँ है बीमार
तेज़ है बुखार ।
आज चूल्हा नहीं जला
बस , बासी रोटी से ही
है काम आज चला ।
माँ ने कहा है
आज इतना ही बस -
और नहीं मिलेगा ।
फिर सयानेपन से
उसने था समझाया ।
खाने से टुकड़ा
ज्यादा नहीं चलेगा ।
धीरे - धीरे चूसने से
सूखा टुकड़ा
जल्दी नहीं गलेगा
और खूब देर
तक चलेगा ।


कुछ बाते हमारे मानस पटल पर अमिट छाप छोड़ जाती है .......
और ये रचना इस बात का ज्वलंत उदाहरण है .......................